Группа физиков из лаборатории Университета Калифорнии в Беркли создала первый образец "молекулярной бумаги" - двухмерной кристаллической структуры на основе полимера, способного самостоятельно собираться на молекулярном уровне. Полностью новый материал создан из пептоидов, представляющих собой инженерные полимеры, способные быть гибкими, подобно протеинам. Однако новые материалы являются полностью синтетическими.

Двухмерные "бумагоподобные" структуры часто используются в биологических системах, например в клеточных мембранах, кроме того именно их уникальные свойства раньше привели к созданию графена. Теперь ученые из лаборатории Беркли создали большие самосборные полимерные кристаллы, способные собирать свои кристаллические решетки в воде.

Каждый слой подобной "молекулярной бумаги" имеет в толщину всего две молекулы, однако из-за того, что молекулы очень крупные, слой составляет несколько микрометров в толщину и люди с хорошим зрением могут его рассмотреть даже без микроскопа. Разработчики говорят, что использовать такую "молекулярную бумагу" можно, например, для контроля молекул других веществ или в качестве очень точного детектора химических или биологических элементов.

"Наши разработки - это мост между натуральными биополимерами и их синтетическими аналогами", - говорит руководитель исследования Рональд Цукерманн. "Теперь мы можем передавать последовательность информации из настоящих протеинов искусственным полимерам".

Серьезным преимуществом своих разработок ученые называют низкую цену конечной продукции, а также возможность начала производства материала на уже существующих линиях.

Источник: cybersecurity